29 settembre 2026 cronache della religione pagana
Come pensa gli epicurei Giulio Cesare Vanini

29 settembre 2026

Come pensa gli epicurei Giulio Cesare Vanini

Si tratta della premessa di un piccolo lavoro che intendo fare sulla relazione fra cristianesimo ed epicureismo. Oggi conosciamo qualche cosa in più dell'epicureismo di quanto non si conosceva nel medioevo o in epoca rinascimentale. Tuttavia, Agostino d'Ippona viveva in un periodo in cui l'epicureismo era diffuso e se si possono giustificare le idee preconcette sull'epicureismo in epoca rinascimentale, non si possono giustificare le ingiurie e la diffamazione fatta da Agostino d'Ippona contro gli epicurei.

La citazione che tratto è presa da Giulio Cesare Vanini nel suo "Anfiteatro dell'eterna provvidenza", capitolo XXVI sulle opinioni e gli argomenti degli epicurei.

Scrive Giulio Cesare Vanini:

Fin qui abbiamo parlato della Provvidenza di Dio contro il parere degli atei che hanno eliminato completamente ogni divinità. Ora ci tocca discutere contro gli epicurei, che, pur avendo ammesso l'esistenza di Dio, hanno tuttavia negato la sua provvidenza sulle cose terrene.
Due furono i fondatori di questa dottrina: Democrito ed Epicuro. Parecchi seguaci affermano l'esistenza di un Dio che conduce in un luogo lontano una vita beatissima nell'ozio e nei piaceri, senza prendersi cura delle nostre cose. Senza alcun timore essi non hanno esitato a provare ciò con due argomentazioni.
Prima prova: se Dio si prende cura di noi non è sommamente beato. Ma è sommamente beato, quindi non si cura di noi. Per dare forza di probabilità alla conseguenza della maggiore ricorrevano a questo argomento: la beatitudine consiste nel piacere; la provvidenza, invece, nella privazione e nella mancanza di ogni piacere. Perciò se in Dio c'è provvidenza non può in alcun modo esserci beatitudine.
La maggiore è abbastanza chiara: infatti, ogni animale, fin dal primo momento di vita desidera il piacere e ne gode come di un sommo bene; per questo i latini chiamarono voluttà ciò che tutti, per inclinazione della volontà, ricercano vivamente come bene.
Manifesta è anche la proposizione minore, poiché Epicuro non conosceva altro piacere che il solletico del palato e quello di Venere. Da ciò i poeti epicurei pensavano che le grandi delizie del sommo Giove fossero il nettare, l'ambrosia e Ganimede somministratore delle divine bevande. La provvidenza, invece, consiste nella sollecitudine e nella sobrietà, che sono diametralmente opposte ai piaceri della gola e dell'amore.
La seconda prova è questa: non c'è nulla che ci costringa ad affermare la Provvidenza Divina, se non il casuale pretesto di alcuni che sostengono l'immortalità dell'anima. Ma questa non si dà affatto; quindi neppure quella.

Da: Giulio Cesare Vanini, "Anfiteatro dell'eterna provvidenza", in Vanini tutte le opere, Editore Bompiani, 2023, pag. 535

Noi sappiamo, dagli scritti morali di Epicuro che la ricerca della felicità epicurea non ha nulla a che vedere con quanto afferma Vanini (mangiare, bere, scopare ed oziare come i cristiani intendono queste attività). Epicuro non credeva in un Dio lontano, onorava gli Dèi e definiva quanto percepiva. Non ammetteva i deliri della superstizione e, con superstizione, intendo un Dio davanti al quale inginocchiarsi.

Anche Vanini, nel "I meravigliosi segreti della natura regina e Dea dei mortali" Farà ragionamenti simili ad Epicuro e saranno quelli che lo porteranno ad essere condannato con la lingua mozzata, strangolato e bruciato sul rogo.

A me non interessa solo quanto pensava il prete cattolico e cristiano Vanini, ma come è venuta formandosi quest'idea sugli epicurei che sarà modificata proprio partendo dall'epoca di Vanini sia pur progressivamente.